1. Самостоятельный тур в Индию: Варанаси, Сикким и парк Казиранга. Советы по планированию

Поехать в Индию мне хотелось уже долгое время. Может, лет семь назад попался отчет российских туристов о самостоятельной экскурсии в священный город Варанаси. И тогда я решил, что обязательно побываю в этом потустороннем месте. Потом увидел фотографии монастырей в регионе Ладакх и желание очутиться там, на другой планете стало жгучим. Правда, тушили пожар желания отзывы некоторых путешественников о том, что в Индии, в основном, распространена вегетарианская кухня, очень тяжело без мяса. В январе сего года Михаил Шмаков начал публиковать в моем блоге эпичную серию рассказов о его 5-ти поездках в Гоа, Кералу, Карнатаку, Мумбаи и по Золотому треугольнику. Постепенно Индия, с ее неисчислимыми культурными, природными и архитектурными памятниками, философией жителей и их отношением к жизни, овладевала моей душой.

Наступило время выбирать, куда поехать отдыхать в отпуск: в Индию или в Иран. Персия, с её загадочными горами Загрос, древним городом Персеполис, пустыней Калют, тоже имела неплохие шансы: недорогой билет, с прошлого года появилась возможность получить визу по прилету в аэропорту Тегерана. Но значительно меньшее количество информации о переездах, гостиницах и национальных парках, не позволило Ирану одержать верх. Кроме того, непонятно, что там будет в ближайшее время с ИГИЛ, будь они неладны эти террористы… В общем, здравствуй, Индия!

Выкупили билеты авиакомпании «Аэрофлот»: Екатеринбург – Москва – Дели. Стали формировать маршрут путешествия внутри страны. Оказалось, уложиться в две недели невероятно сложно, поскольку хочется в план поездки впихнуть «невпихуемое». В Индии можно посмотреть тысячи памятников, сотни колоритных городов и десятки национальных парков. После долгих колебаний, обсуждений и уговоров жены, было принято решение, что в этот раз в нашем отпуске не будет пляжного отдыха. Неплохо бы дней пять провести на море в Керале или в Гоа, но очень хотелось посмотреть Гималаи, а добираться туда чрезвычайно долго.

Окончательный маршрут нашего первого самостоятельного тура по стране с 7-й в мире территорией (и 2-ым по численности населением: 1,3 миллиарда жителей) выглядел следующим образом.

На нашей карте поездки дикарями по Индии видно, что по маршруту было три основные цели:

1. Прилетаем в Дели. Отдыхаем в гостинице. Если успеем – смотрим Красный Форт (Red Fort) и крупнейшую в стране мечеть Джама-Масджид. Вечером — еще перелет лоукостером IndiGo: в город Варанаси. Здесь проводим два дня, гуляя по гхатам у священной реки Ганг.

2. На поезде и на маршрутках добираемся до города Дарджилинг (Darjeeling) в Западной Бенгалии, где получаем пермит для иностранцев на въезд в штат Сикким (Sikkim). Здесь можно увидеть третью по высоте вершину на Земле – гору Канченджанга (8’586 метров) и отправиться на экскурсию по высокогорным дорогам в долину Yumthang Valley (Юмтханг).

3. Спускаемся с гор и снова на поезде едем на Северо-Восток Индии, в штат Ассам. В самом центре региона, на берегу реки Брахмапутра располагается национальный парк Казиранга (Kaziranga National Park), знаменитый своей популяцией однорогих носорогов (1651 животное). В заповеднике можно отправиться на сафари верхом на слонах или на джипах. Обратно в Дели возвращаемся самолетом IndiGo из города Гувахати (Guwahati).

Кроме схемы нашего самостоятельного путешествия, на данной карте отмечены другие интересные места с достопримечательностями в Индии, которые описал в своих отчетах Михаил Шмаков. Если вы зайдете в раздел «Самостоятельные путешествия», «Индия гости», можете найти отзывы об отдыхе в Гоа и в Керале, об экскурсиях по Мумбаи и по городам штата Карнатака: Хассан, Майсур и Бангалор; о поездке по Золотому треугольнику (Дели, Агра, Джайпур).

Как организовать самостоятельное путешествие в Индию

Данный раздел написать труднее всего, поскольку речь идет об огромной территории, с разнообразным климатом, людьми, традициями и достопримечательностями. Сначала я замахнулся на то, чтобы составить руководство для туристов, в целом, по всей стране. Но потом понял, что это – архисложная задача. Поэтому буду рассказывать, в основном, о том, что пригодилось именно в нашем путешествии.

Климат в Индии. Когда лучший сезон для отдыха

Всю территорию страны можно условно разделить на семь регионов: горы Гималаи, равнины на Севере, пустыня Тар и штат Раджастхан, плато Деккан, западная часть (Гоа) и Южное побережье, Северо-Восточные штаты. На всех этих территориях климат и природа заметно отличается: от ледников до тропических лесов. Поэтому по каждому месту, куда вы собираетесь отправиться в путешествие, советую узнавать климатические особенности конкретно для него.

В общем же, в большую часть штатов в Индии лучше ехать с октября по март, когда там стоит сухая и прохладная погода (можно так надеяться). Летом в этих краях творится ад: высочайшая температура или духота, или то и другое вместе взятые.

Вышесказанное не относится к Гималаям, где туристический сезон длится, обычно, с мая по июль или с сентября по октябрь, поскольку в июле-августе там туманы и дожди, а в зимнее время – жестокие морозы и ветры: многие горные дороги становятся недоступными, да еще в гостиницах нет батарей отопления.

Как получить туристическую визу в Индию

Одной из причин моего нежелания ехать в эту страну раньше была морока с получением визы. Консульства Индии расположены в Москве, в Санкт-Петербурге и во Владивостоке. Нужно было обращаться за небезвозмездной помощью в туристические агентства, а у них иногда случается «цирк с конями».

К счастью, в декабре 2014 года появилась возможность получить туристическую визу «по прилету», предварительно заполнив на официальном сайте анкету и загрузив фотографию. В комментариях к отчету о поездке Михаила Шмакова на пляжный отдых в Гоа я рассказал, как получил INDIAN e-Tourist Visa (eTV).

Сейчас лишь отмечу, что, если у вас есть возможность получить нормальную туристическую визу в Индию, лучше оформите её. Во-первых, она стоит 30 долларов, а не 60 USD, как электронная версия. Во-вторых, в аэропорту Дели мы отстояли за въездной визой около двух часов – там снимают отпечатки пальцев, но сканер плохо срабатывает и иногда требуется раз десять приложить пальчики. В-третьих, имейте ввиду, что в Дели будет 2 очереди: сначала увидите обычную, а в самом конце – стойки с надписью «e-Tourist Visa». Не перепутайте, так как через «неправильную» стойку вас не пропустят.

Лично у меня случилась огромная неприятность: мы стояли в очереди последние, пограничники закончили с другими туристами и пришли галдеть к моей стойке, офицер отвлекся и поставил ошибочную дату в мою e-Tourist Visa (1 неделю вместо 1 месяца). Обнаружилась эта ошибка только в гэстхаусе в Варанаси.

Владелец гостиницы сказал, что у меня будут очень большие проблемы, если я просрочу свое пребывание в стране и посоветовал возвращаться в Дели, что полностью ломало план нашего путешествия. Результат – две поездки по четыре часа «к чёрту на рога» в Иммиграционное бюро Варанаси (Foreigner’s Registration Office (FRO)), объяснения, уговоры, телефонные звонки, заполнение анкет на английском языке. Электронную визу e-Tourist Visa (eTV) продлить нельзя, поэтому мне выдали специальное разрешение покинуть Индию до 25 ноября 2015 года. 

Благодарю индийских богов, офицера из иммиграционного бюро (FRO) и владельцев Singh Guest House (об этом гэстхаусе еще напишу отдельный пост с обзором и отзывом, не знаете где поселиться в Варанаси – выбирайте эту гостиницу) за неоценимую помощь в борьбе с индийской бюрократической машиной.

Как купить билеты на поезд в Индии. Советы по подготовке к путешествию по индийской железной дороге

В отличие от Китая и Таиланда, где мы тоже воспользовались железнодорожным транспортом, в Индии есть много особенностей, которые нужно знать перед бронированием и покупкой билета. Подробно пока не буду расписывать, расскажу тезисно.

1. Железнодорожные билеты мы покупали на сайте Cleartrip.com (у них же, кстати, и авиабилеты на рейсы лоукостера IndiGo). На этом портале можно посмотреть расписание движения поездов, но, чтобы узнать о наличии мест на конкретную дату, требуется регистрация на сайте железных дорог Индии и получение паролей Email OTP и Mobile OTP. А чтобы вам дали Mobile OTP, потребуется выслать СМС с индийского телефонного номера, которого у вас нет.

2. Придется писать на английском языке письмо в техподдержку с рассказом, что вы иностранец и у вас нет индийского мобильника. Ответ приходит дня за 2-3. Вот здесь – подробности. http://in-trips.ru/blog/prostaya-registraciya-na-sayte-cleartripcom.html.

3. Многие туристы, которые хотят купить железнодорожный билет на индийский поезд через Cleartrip, жалуются, что не проходит оплата с дебетовых и кредитных карт банков Raiffeisen, ВТБ-24, Сбербанка и других (то же самое – при оплате пошлины за электронную визу e-Tourist Visa). Могу посоветовать попробовать воспользоваться другим браузером. У меня получилось оплатить с кредитки Raiffeisen раза с третьего раза, после того, как перепробовал Opera, Chrome и Firefox.

4. Важный совет!!! Не знаю, как на других железнодорожных вокзалах Индии, но на станции Mughal Sarai (один из крупнейших транспортных узлов в стране) было только одно информационное табло с актуальным расписанием рейсов. На платформе – лишь невнятная бегущая строка с устаревшей информацией. По громкоговорителю объявляют новости про опаздывающие поезда, но из-за эха их было трудно разобрать.

Наш поезд 15484 Mahananda Express прибыл в Mughal Sarai с опозданием в 4 часа (в конечную точку маршрута Siliguri мы опоздали на 9 часов; были другие поезда, опоздавшие на 11 часов). Всё это время ты сидишь на платформе (на полу, с бомжами и крысами) и не имеешь свежей информации. Приходилось оставлять Катю одну и бежать за несколько сот метров по эстакаде в главный зал смотреть на табло. Каждые полчаса информация менялась.

В общем, если есть альтернатива: поезд или самолет для путешествия по Индии, я бы выбрал теперь самолет. А уж если вы купили железнодорожный билет, то поставьте на смартфон специальное приложение, что предлагает сайт Cleartrip. Индусы спокойно смотрели актуальное расписание на телефоне. Также, один дядя, по моей просьбе, отправил SMS и получил нужные данные (я не знаю, на какой номер).

5. Отсюда, еще один совет: если вы путешествуете по Индии на поезде, нужно приобретать местную СИМ-карту. Долго и муторно, с предоставлением фотографий и копий документов в официальном салоне (активация займет пару дней). Быстро – в неофициальном ларьке (продадут уже активированную SIM карту). Мы заплатили 150 рублей за симку, 250 рублей за 1 Гб трафика.

В Гангтоке и Дарджилинге (Гималаи) связь была крайне медленной, практически, бесполезной. На равнине – 3G, или что там означает «H» в смартфоне. По-моему, на разговоры включается роуминг, на интернет пришло сообщение, что роуминга не будет. Наша сим-карта была от Vodafone.

6. В путешествии по Индии самостоятельно оба отрезка пути по железной дороге (из Varanasi в Siliguri и из New Jalpaiguri (NJP) в Furkating) мы ехали в вагоне класса AC 2-Tier sleeper (2AС). Это – плацкарт с двумя полками и кондиционером. В отличие от российского аналога, в индийском вагоне нет третьей полки для матрасов (и их самих, к сожалению, тоже – белье съезжает), купе загораживается шторками.

Внимание! Проводник (и в первую, и во вторую поездку на поезде) появился только один раз, чтобы проверить билеты и выдать постельное белье. Т.е., все 16 или 20 часов путешествия вы предоставлены сами себе. Внутри вагона нет расписания движения с перечнем станций. Вы никак не можете понять, сейчас едете по графику или опаздываете. На участке из Варанаси в Силигури (чтобы добраться до Дарджилинга) мы спрашивали других пассажиров, они же подсказали, когда выходить.

А вот в поездке из New Jalpailguri в Furkating (чтобы доехать к национальному парку Казиранга) никто не говорил по-английски. Пришлось выкручиваться. Благо, наученные сидением в неведении ночью на вокзале в Mughal Sarai, мы уже купили индийскую симку. Зашел на сайт Railenquiry.in и загрузил перечень станций по маршруту нашего поезда 15910 (Avadh Assam Express). Тогда уж можно сличать названия остановок за окном с графиком и рассчитать время опоздания.

К слову, несмотря на то, что в NJP наш экспресс подошел вовремя, в конечную станцию Furkating мы опоздали на полтора часа.

7. Какие классы вагонов бывают в индийских поездах.

Second Class General Compartment – это общий вагон без указания места. Если вы путешествуете с девушкой (да и один), не советую даже рассматривать его – жесть. Пассажиры сидят на головах друг у друга.

Встречал неоднократно такой совет опытных путешественников: если вы не смогли купить билет с нормальным местом, покупайте в Second Class General Compartment, но заходите в вагон более высокого класса (тот, в котором хотели бы поехать). Придет проводник (в Индии его называют TTI), попыхтит, погрозит пальчиком, но продаст вам билет с местом, если оно есть, или просто на право находиться в салоне и ждать, пока оно освободится. 

Second Class Sleeper Compartment – дешевый плацкарт с окнами без стекол и решетками, без системы кондиционирования. В нем было бы классно проехаться по Индии, если путешествие проходит в дневное время, без ночевки в поезде, когда на улице комфортная температура. Гарантирована экзотика.

AC 3-Tier Sleeper (3AС) – нормальный плацкартный вагон с тремя полками в купе, с кондиционером. Здесь чище, и комфортнее ехать, когда за окном меньше 20-ти и больше 35-ти градусов по Цельсию.

AC 2-Tier sleeper (2AС) – плацкарт с двумя полками. Именно в таком классе вагонов мы проехали из Варанаси в Силигури и в сторону Kaziranga National Park.

First Class AC (1AС) – тип вагона с дорогой отделкой (как у нас в купейном или в спальном), но отсек не ограждается перегородкой: все те же шторки. Билет на такой поезд стоит, как на самолет, а задерживаться он может надолго. Поэтому экономического резона для путешествия по Индии на нем нет, разве только вы боитесь летать авиатранспортом.

AC Chair Car – сидячие комфортабельные места и кондиционер, т.е. – как авиаэкспресс с Белорусского вокзала в Домодедово в Москве.

First Class (FC) – плацкартный вагон, в который продают сидячие места: 6 в купе, 2 – сбоку. В них удобно путешествовать по Индии на небольшие расстояния.

Во всех классах вагонов в индийских поездах есть по 2 туалета: в европейском стиле (с унитазом) и в местном (дырка в полу с подставкой для ног, как в советской школе). Понятно, что Indian Style намного удобнее. Кстати, под конец путешествия мы выяснили, что в гостиницах тоже есть такое разделение и владельцы, по доброте душевной, предлагают иностранным туристам European Style – так что, спрашивайте отдельно об этом нюансе.

8. Еще один совет для тех, кто будет путешествовать по Индии дикарем на поезде. Билеты нужно покупать, как можно раньше перед поездкой. Мы брали за 2.5 месяца, и уже почти нигде не было мест.

Так вот, во-первых, проверяйте наличие билетов на соседние станции. Например, невозможно было уехать из Варанаси в Силигури, зато смогли купить билет на поезд из Мугал Сарай в Нью Джалпайгури. При этом расстояние между Mughal Sarai и Varanasi – 18 километров, а между New Jalpaiguri и Siliguri– 8 километров.

Во-вторых, места в вагоне были заняты только половину пути, затем поезд ехал полупустой. Значит, можно проверить такой вариант: покупаете билет до промежуточной станции, потом пересаживаетесь в другой вагон в том же поезде и продолжаете путешествие. Не знаю, как в Индии, но в России меня такая комбинация много раз выручала, когда с билетами была беда.

9. Особенности бронирования билета на поезд в Индии – что такое Wait List.

Продажа билетов на индийские поезда начинается за 120 дней до начала поездки. Один покупатель может приобрести не больше 6 проездных документов в один поезд. Нужно знать, что у индийских железных дорог существуют разные типы бронирования.

General Confirmed – вы купили действительный билет. 

WL — wait list, лист ожидания – вы купили очередь в автоматическом листе ожидания. Если кто-то сдает свой билет, вы продвигаетесь вперед по списку. В Индии стоимость отмены брони очень дешева, поэтому многие резервируют места сразу в нескольких поездах, плюс – туристические агентства, плюс – квоты для туристов, госслужащих и тому подобное. Ближе к поездке пассажиры начинают массово сбрасывать бронь, поэтому, если вы не слишком далеко в очереди, есть большие шансы уехать.

Забегая вперед скажу, что мы были первыми (WL-1) еще в момент покупки, и за 2 месяца не сдвинулись с места. Только утром того дня, когда должна состояться поездка, пришло на почту сообщение, что из WL мы перешли в General Confirmed, с указанием места в вагоне.

Если на сайте индийских железных дорог ввести номер PNR, указанный в билете, можно проверить свой статус (indianrail.gov.in).

Получите вы место или нет, зарезервировав Wait List, зависит от многих факторов. Если вы покупаете билет в дешевый вагон за 3 месяца до отправления и стоите в очереди на десятом месте, то велика вероятность, что успешно уедете. А если покупаете место в дорогом AC 2-Tier sleeper (2AС) за 2 дня до выезда, и тоже имеете статус WL-10 – скорей всего, нет.

RAC — reservation against cancelation.Вы купили половину места, т.е. сможете уехать, разделив полку со счастливым сыном Шивы, обладающим таким же билетом.

В некоторых городах Индии можно прийти на вокзал в специальное Бюро для иностранных туристов (International Tourist Bureau) и купить железнодорожный билет по специальной квоте Foreign Tourist Quota. Тут главное – найти этот офис International Tourist Bureau, который ВСЕГДА находится В ЗДАНИИ ВОКЗАЛА. Вас будут убеждать, что его закрыли, перенесли в другое место, приведут в бюро, которое называется как-нибудь «Foreign Ticket Office Government» и говорить: «Видишь, это – государственные кассы». Не верьте! Правду могут сказать только полицейские и официальные лица в форме. Расскажу о наших приключениях в Дели и борьбе с рикшами в поисках бюро ниже.

Вот список железнодорожных вокзалов, где есть кассы для иностранцев International Tourist Bureau: Kolkata, Chennai, Bangalore, Ahmedabad, Secunderabad, Jaipur, Jodhpur, Varanasi, New Delhi, Agra-cantt, Aurangabad, Mumbai, Rameshwaram, Vadodara, Vasco-da-Gama.

Непроданные билеты для иностранцев по квоте Foreign Tourist Quota сливают «в общий котел» за час до отправления – еще один шанс продвижения по очереди Wait List.

Есть еще экстренная квота Tatkal, по которой продают железнодорожные билеты на поезд в Индии, начиная с 8:00 за 5 дней до начала поездки. Обычно такие проездные документы сразу же скупают туристические агентства. Если очень нужно уехать, то можно купить билет у них втридорога.

План нашего самостоятельного тура в Индию  

Эх, бесконечный отчет получается, слишком много информации! Но, ведь согласитесь, что всё описанное выше, может сильно облегчить жизнь другим туристам, собравшимся впервые поехать в эту чудесную страну дикарями? После такого объемного вступления, давайте опишу более подробно маршрут нашего самостоятельного путешествия.

Ранее была представлена укрупненная карта путешествия по Индии, а сейчас – подробная схема поездки. Кстати, какие ассоциации у вас возникают, когда вы слышите про Индостан? Мне всегда казалось, что там – толпы народу, горы мусора, коровы на дорогах.

Скажу так: нужно различать грязь и мусор. Если сравнивать Индию с Китаем, Таиландом или Филиппинами, то грязи здесь не больше, чем в других азиатских странах. Но если говорить про бытовой мусор, наверное, нигде больше нет такого трэша.

Но, вообще, многое зависит от региона, где вы находитесь. Так, на равнине (в Дели, в Варанаси, в штате Ассам) было действительно очень грязно. В Гималаях (в Дарджилинге, штат Западная Бенгалия и в штате Сикким) было относительно чисто, продукты продавали только в бумажных или тканевых пакетах.

1. Наш тур в Индию из Екатеринбурга начался с двухчасового перелета в Шереметьево. Багаж приняли сразу до Дели, поэтому можно было налегке целый день гулять по Москве.

Позже напишу рекомендации маршрута, как посмотреть основные достопримечательности Москвы за несколько часов.

2. Начало отпуска было великолепным – да здравствует Overbooking авиакомпании «Аэрофлот». Нас пересадили в салон бизнес-класса, где огромные кожаные кресла, которые можно сделать почти полностью плоскими и улечься, практически, горизонтально. Ночной перелет из Москвы в Дели прошел, как в сказке.

В международный аэропорт имени Индиры Ганди прибыли в 4:00 утра. Перед путешествием мне советовали не менять слишком много долларов в портовом обменнике, поскольку курс занижен: «Разменяй 100 долларов, хватит на первое время». Это – неправильный совет: мы потеряли сразу же 700 рублей (курс 58 рупий за 1 USD, во всей стране дают 64-65 рупий).

Сколько же менять денег в аэропорту Дели? Давайте считать. Все зависит, как вы решите добраться в центр. Вот схема метро столицы, кстати, с картой расположения основных достопримечательностей.

Как добраться в центр Дели из аэропорта? По указателям переходим в подземку (работает с 5:30 до 23:30) и оказываемся на станции Indira Gandhi International Airport. За полчаса доезжаем до конечной New Delhi Railway Station – железнодорожный вокзал в центре города.

Цена проезда зависит от расстояния. Из аэропорта имени Индиры Ганди в центр – 60 рупий с человека (курс 1 рупия = 1 российский рубль), т.е. – 120 рупий на двоих. Далее нужно пройти через площадь, эстакаду над железнодорожными путями к улице Мейн Базар (Main Bazar), где располагается сосредоточие гостиниц, кафе и торговых палаток. Селимся в номер за 600-800 рупий. Не знаете, как дойти – отдайте рикше 50 рупий.

Итого, чтобы добраться из аэропорта Дели в центр, нужно 200 рупий максимум (поскольку остальные доллары можно поменять в гостинице), т.е. 200/58= 3…4 доллара. Обратно, из центра в Indira Gandhi International Airport мы доехали ночью на такси, заказанном заранее в нашей гостинице, за 400 рупий.

У нас получилось не все так гладко. Дело в том, что до последнего момента один из билетов на поезд оставался в статусе Wait List. Мы решили, раз все равно приезжаем на центральный вокзал Нью Дели, зайти в кассу для иностранцев и, на всякий случай, выкупить билет из Варанаси в Силигури по иностранной квоте Foreign Tourist Quota. 

Перед путешествием я читал про разводки в Дели и смотрел фотографии, как выглядит касса International Tourist Bureau, но забыл сделать распечатку. Знал о том, что «помогалы» будут говорить, что офис закрыт или перенесен в другое место, что верить этому нельзя. И все же, чуть не попались на удочку и потеряли уйму драгоценного времени, из-за чего не смогли посмотреть достопримечательности Дели. 

Дело было так. Аэропорт – чисто, как в Гонконге или в Шанхае. Аэроэкспресс – культурно, как в поезде с Белорусского вокзала в Шереметьево. Выходим на поверхность на станции New Delhi Railway Station – мама дорогая! Вавилон!!!

Представьте! Шесть утра, сумерки еще. Чад от моторикш, машин и автобусов, коровьи лепешки, мусор, клаксоны, толпа таксистов. До визита в Дели мы читали множество отчетов туристов, смотрели «Мир наизнанку с Дмитрием Комаровым. Индия». Все равно, это – шокирует. 

Прорвались через «кордон рикш», идем к вокзалу Нью-Дели. Загвоздка в том, что он состоит из нескольких зданий, и я не знал, какое из них мне нужно. Поднялись по эскалатору, прошли через лежащих на полу пассажиров и кучи мусора. Дядя в галстуке у металлоискателя:

— Сэр, вам куда нужно?

— Ну, мы ищем International Tourist Bureau… Знаю, что оно на втором этаже.

— А, так вы не туда зашли. Вам нужно другое здание. Только не садитесь к частному рикше. Он 100 рупий возьмет. Знаете, как отличить бомбилу от государственного? Нет? Сейчас покажу. Пойдёмте. 

— Но я читал, что касса для иностранцев должна быть тут где-то…

— Да-да. Там написано «Ticket Office, government of India». 

Выходим на улицу, отметаем «частника» и садимся к «официалу», который за 40 рупий везет куда-то в сторону от центрального вокзала. Приезжаем в какую-то подворотню. Здесь висит такая вывеска, и точно офис на 2-м этаже. Правда, выглядит, как каморка на полтора квадрата с двумя рваными креслами. 

Понимаю, что это – попытка развода, но решаю проверить цену билетов. Их нет, так как в Индии в эти дни отмечают праздник Дивали – аналог нашего нового года. Выходим на улицу. Другой рикша везет нас в «правильный офис» за 30 рупий, но довозит к туристическому агентству на улице. 

Даже не захожу в него, на третьем рикше пытаюсь добраться до New Delhi Railway Station со стороны улицы Main Bazar. По дороге этот хитрец выспрашивает, первый ли раз я в Индии и зачем мне нужно купить билет. Не доезжая до конечного пункта, говорит, что дорога перекрыта в связи с праздниками и подъехать к вокзалу нет возможности… Мы с огромной сумкой. Материмся. 

Садимся на велорикшу, которому уже сказали: «Нам на перекресток Main Bazar (другое название Pahar Ganj) и улицы Chelmsford Road». Выходим. Вижу то здание, что мне нужно. Пытаюсь найти International Tourist Bureau, но получаю ответ, что он – за углом на улице. Не слушая поднимаюсь на второй этаж – бинго! 

В кассе для иностранцев нужно взять талон на прием (как в офисе Сбербанка) и бумажную анкету, куда вы записываете свои данные к маршруту железнодорожного билета.  

Отстояли в очереди. Билетов из Варанаси в Силигури нет… Но: «Вы не волнуйтесь, Сэр! За четыре часа до отправления место появится. У Вас WaitList за 1-м номером. Сто процентов уедете!» 

Нужно искать гостиницу. С разъездами на рикшах потеряли 200 рупий и два часа драгоценного времени. После ночного перелета валимся от усталости. В кассах для иностранцев встретили ребят из России, которые рассказали, что вчера на Мейн Базаре обошли 10 гостиниц: то дорого, то дёшево, но убого. Пошли с ними в Hotel Relax (адрес: 4970/71, Nehru Bazar, Panchkuian Road, Ramdwara Road, Aram Bagh, Sidarth Basti, Paharganj, New Delhi, Delhi 110055), где на полдня сняли номер за 600 рупий. 

Сил на то, чтобы поехать посмотреть Красный Форт (Red Fort) и мечеть Джама Масджид (Jama Masdjid) уже нет. Поспали несколько часов, перекусили в кафе и поехали в аэропорт – нужно лететь в Варанаси. 

Как добраться из аэропорта Дели на Мейн Базар. На обратном пути, когда мы из Гувахати прилетели в столицу, я специально снял фотоотчет, как без проблем найти кассы для иностранцев и Main Bazar. Советую распечатать это руководство и взять с собой в путешествие в Индию. 

Мы вышли из метро из здания (1). Если стоять к нему спиной, то видим привокзальную площадь и арку New Delhi Railway Station (2). Переходим площадь по направлению к трехэтажному зданию с эскалатором (3). Тут уже во всю начинают кричать, что вы идете не туда. Не обращайте внимания. По переходу (4) идете через железнодорожные пути, справа видите то здание, где находится International Tourist Bureau (5). Кстати, изначально можно было подняться и по эскалатору справа от трехэтажного здания. Как пройдете эстакаду над путями (6), прямо перед вами, за площадью будет начинаться улица Main Bazar, а справа (если стоять спиной к зданию) – кассы для иностранцев. 

На фото видно, что после того, как мы вышли из галереи над железнодорожными путями, нужно пройти в зал с информационным табло (если стоять лицом к зданию вокзала, оно будет в левом крыле).  

В этом зале (1) ищем лестницу слева. Поднимаемся на второй этаж, не слушая возгласы, что здесь касс нет, и видим справа наш вожделенный офис для иностранцев International Tourist Bureau (2). 

Чтобы от вокзала попасть на Main Bazar (что б не путаться, знайте, что эту улицу еще называют Paharganj), нужно от эстакады не сворачивать к кассам, а пройти прямо под арку на “Y”-образном перекрестке (3). А чтобы найти нашу гостиницу Hotel Relax – пройти прямо метров 300, еще на одном “Y”-образном перекрестке взять левее (4). 

На фото №3 стоит мужик с огромной красной сумкой. У нас была такая же… И в ней, пока гоняли по Дели на рикшах, сломалась ручка. Через всю толпу, все 500 метров я прокатил её согнувшись, так как поднять не мог, а выпрямившись тащить её невозможно…  

Как из центра Дели попасть в терминал внутренних перелетов Terminal 1D? За 40 рупий на велорикше доехали до станции метро Sivaji Stadium. Здесь нужно купить билет и за 30 рупий с человека добраться до станции Delhi Aero City. Прямо на выходе сидит дядя и продает за 30 индийских рублей билет на шатл (автобус) к терминалу Terminal 1D. Ехать 10 минут.

Что-то мой отчет получился уж очень растянутым… Это, ведь – только вводная глава. Буду сокращать текст, покажу немного фотографий из нашей поездки в Индию. Вот, например, фото улицы Мейн Базар, которые я снял поздно вечером на обратном пути (вопроса, где поселиться в Дели не стояло: в том же отеле Hotel Relax).

В Беларуси есть озеро, где растут водяные орехи. Тысячу лет я уже не пробовал их непередаваемый вкус. В Индии продавались огромные аналоги, жаль не было уже времени их распробовать.

3. Священный город Шивы – Варанаси (он же Бенарес, он же – Каши). Среди европейцев знаменит тем, что здесь круглыми сутками на берегу реки Ганг горят костры, на которых сжигают покойников. Индийцы верят, что Варанаси – отражение потустороннего города на нашей Земле, если умереть здесь, то прервется череда непрерывных перерождений (помните, Владимир Высоцкий пел, что, если вёл себя плохо, родишься камнем или баобабом, а если хорошо – человеком).

Я – атеист, религиозная сторона Бенареса меня не интересует. Но городом мы потрясены! Он очень колоритный, фотогеничный, невероятно интересно побродить по старинным улочкам (Варанаси – один из древнейших обитаемых городов на планете), вдоль гхатов у Ганга. Здесь вы можете почувствовать, увидеть, какой была Индия, этак, 6 веков назад.

Честно говоря, не представляю, как я буду выбирать из сотен фотографий Варанаси лучшие. Во время экскурсий снял очень много интересных кадров.

Для меня город Варанаси – это концентрат всех представлений об Индии. Мы и поехали сначала сюда, поскольку считали, если переживем – ничего уже в этой чудесной стране нас не испугает…

4.Гималаи. Поездка в Дарджилинг и в штат Сикким. Добираться сюда долго и муторно. Но стоит того! Если вы хотите посмотреть другую, выбивающуюся из общего представления Индию, приезжайте в горные регионы. Люди здесь выглядят иначе, у них другая культура. 

В городе Дарджилинг (Darjeeling), в столице штата Сикким (Sikkim) Гангтоке (Gangtok), в деревне Пеллинг (Pelling) и в других местах в ясную погоду хорошо видно третью по высоте вершину на Земле – гору Канченджанга. Её высота составляет 8’568 метров над уровнем моря.

Основное средство передвижения между городами и поселками в Гималаях – это джип-маршрутка (shared jeep). Пока не забыл: советую купить на 1 место больше, если хотите ехать с комфортом. Индийцы садят 4 человека в ряд и едут, как анчоусы в банке.

Для меня стало откровением, что в Гималаи уже пришла цивилизация. Я ожидал, что мы будем спать в деревянных сараях, а кругом будут избушки из досок. Но везде, от Дарджилинга до самых высот, где мы побывали, стояли двух-, трехэтажные бетонные коробки.

Но мы ехали не за бетонными колодцами. Мы стремились попасть в прекрасную долину Yumthang Valley (Юмтханг) на Севере штата Сикким. Чтобы добраться, нужно получить 2 пермита для иностранцев и ехать по вытрясающим душу пыльным гималайским серпантинам 18 часов. Но воздастся вам за эти страдания сполна!

В живописных лесах на склонах гор можно встретить настоящих яков. Интересные такие «шерстяные» миниатюрные бычки.

В этот раз, во время поездки дикарем по Северо-Восточной Индии, мы с Катей установили личный рекорд: поднялись на высоту 4633 метра над уровнем море в долине Zero Point (Yumesamdong). И, естественно, узнали сполна, что такое горная болезнь…

Вторая экскурсия из Гангтока – поездка на джипе к высокогорному озеру Тсонгмо (Tsomgo Lake, Tsongmo Lake или Changu Lake). Находится оно в 2-х часах от столицы штата Sikkim, дорога асфальтированная, поэтому не такая впечатляющая, как при путешествии к Yumthang Valley. Высота над уровнем моря – 3’753 метра. Тут можно устроить фотосессию верхом на домашнем яке.

5. Национальный парк Казиранга (Kaziranga National Park) в штате Ассам. Спустились на равнину, вернулись на железнодорожный вокзал NJP (NewJalpaiguri) и на поезде добрались до станции Феркатинг (Furkating). От нее – на маршрутке до райцентра Голагат (Golaghat), где сели на автобус до деревни Кохора (Kohora). Здесь – кассы в заповедник с носорогами. 

Во время поездки по Шри-Ланке за рулем арендованной машины мы отправились на сафари в национальный парк Яла (Yala National Park). Безумно понравилось, поэтому-то в Индии мы тоже хотели испытать нечто подобное. В Казиранге мы сначала поехали верхом на слонах охотиться на носорогов (1 час), а потом – трехчасовое фотосафари на джипе.

Представьте. Шесть утра. Туман. Звуки джунглей. Вы молча сидите на слоне, важно шагающем по осоке в рост человека, и вглядываетесь во мглу в поисках однорогого мастодонта…

Такая вот объемная глава о том, как подготовить поездку в Индию дикарями у меня получилась. Мы увидели карту, узнали, как добраться из аэропорта в центр Дели, ознакомились с основными особенностями бронирования железнодорожных билетов и путешествия на поезде. Приведу таблицу с фактическим планом, может, кому пригодится.

В следующих главах продолжу показывать фотографии и постараюсь больше рассказывать о своих впечатлениях от страны. Публикации будут выходить не так быстро, как хотелось бы. Если не хотите пропустить – подпишитесь на сообщения о новых отчетах через форму ниже.

Да, чуть не забыл. Буду очень-очень благодарен, если поделитесь ссылочкой на этот отчет в социальных сетях!

Удачи, други мои!

	1. Начало серии отчетов Михаила Шмакова, который тоже очень любит Индию, о поездках по этой замечательной стране. В первой части – отзыв об отдыхе на знаменитом у россиян курорте Гоа.		2. Первая часть отчета об отдыхе в другом известном индийском штате – Керала. Много фотографий храмов, исторические зарисовки и справочные данные.
	4. Отзыв о поездке по Золотому треугольнику Индии начинается с описания экскурсий в столице. Можно посмотреть фото знаменитых достопримечательностей этого мегаполиса.		5. Фотографии с экскурсии в город Джайпур. Здесь можно увидеть гигантскую крепость, напоминающую Великую Китайскую Стену.
	6. Интересные фото, снятые Михаилом по дороге из Джайпура в город Агра, куда едут все туристы мира, чтобы полюбоваться знаменитым мавзолеем Тадж-Махал.		7. Отчет об экскурсии по Агре. Шикарные фотографии Тадж-Махала, открывающиеся со стен Красного Форта. И как всегда – очень увлекательный рассказ с историческими подробностями.