2. Синяя белка Кералы. Отчет о поездке на знаменитый индийский курорт

В моем блоге, как вы заметили, открылась новая рубрика «Путешествия по Индии». Статьи для нее пишет мой давний читатель, ставший уже другом, Михаил Шмаков. Мне самому давно уже хотелось поехать в Индию, но сдерживали предрассудки, касающиеся того, что «там грязно, антисанитария и нищета». Так думает, наверное, половина путешественников, съездивших в отпуск в Индию. Другая, тоже значительная часть, снова и снова возвращается в эту загадочную, древнюю страну. И Михаил относится к их числу. По моей просьбе он и начал печатать этот эпичный отчет, с отзывами об отелях, пляжах и интересных местах в разных штатах страны. В первой главе мы познакомились с туристической меккой – Гоа, а сейчас давайте почитаем мнение о другом известном курорте в Индии – штате Керала.

Автор: Михаил Шмаков (fotki.yandex.ru/users/shmakov-misha2012)

Февраль 2012 года. Снова отпуск. Но случайности в выборе страны для путешествия уже не было. Под впечатлением от Гоа, мы сразу решили, что в Индию надо ехать еще раз. Оставалось только выбрать, куда отправиться на отдых. Просматривая странички турагентств с предложениями по Индии, я наткнулся на незнакомое название «Керала» и фотографию синей белки. Вот та фотка малабарской белки стала решающим аргументом в пользу данного штата.

— Белка!? — скажите вы.

— А что? Бывают поводы к путешествию и прозаичнее: Афанасий Никитин, купец из Твери, в 1468 году ходил за три моря коня торговать. К слову сказать — в Индию.

Как бы то ни было, синюю белку мы так и не увидели.

Фото взято с ресурса: http://www.indianaturewatch.net/images/album/photo/47052491750cc585d47d0d.jpg

Зимородки, браминские коршуны (Brahminy Kite), бурундуки, приходящие в гости на балкон четвертого этажа отеля, вараны, прочая живность — да, а белку — нет, не видали.

*   *   *

Предваряя рассказ, скажу, что в Керале мы прожили всего пять недель:  три — в феврале и две — в сентябре 2012 года. Я объединю свои отзывы и фотоматериал из двух путешествий по Малабарскому берегу в один рассказ. Как и на Гоа, наши впечатления фиксировали две камеры: зеркалка Canon EOS 500D, правда, уже в сентябре оснащенная двумя объективами L- класса Canon EF 17-40mm f/4L и Canon EF 70-200mm f/4L IS, и «мыльница», нахватавшая пятен на матрицу под сентябрьским ливнем в Дели, Panasonic Lumix DMC-TZ20. Особого профессионализма в фотографии я не приобрел, но получаться стало уже лучше. Так что, прошу вашего снисхождения и терпения.

*   *   *

Керала (കേരളം; Kerala; Keralam) — «земля кокосовых орехов», таков буквальный перевод с малаялама (основного языка штата), расположена на самом юге Индии, между Карнатакой и Тамилнаду, Арабским морем и Западными Гатами. Индийская Венеция — еще одно название Кералы из-за обилия рек и каналов.

По легенде, Бог Вишну бросил свой боевой топор с высоченной горы в Арабское море и на месте падения возник Малабарский берег Индостана. Первые обитатели этого берега появились здесь в начале первого тысячелетия до н. э. В третьем веке до н.э. Керала входила в состав дравидской державы Кералапутра, в 11-12 веках здесь правила династия Кулашекхара. Собственно, древняя история местных князей слабо известна.

В 1498 году Васко да Гама начал историю колонизации Малабарского побережья. Он же в 1503 году заложил первую португальскую крепость в Индии — теперь это крупнейший город Кералы – Кочин (കൊച്ചി, कोच्चि, Kochi, Коччи). Дальнейшая история — это череда войн между местными правящими семьями и португальцами, потом голландцами, затем между португальцами и голландцами и так до присоединения со статусом автономии в 1795 году к Британской Индии.

*   *   *

Вторая поездка в Индию обернулась совершенно новым опытом. Раньше, отправляясь в тур, от нас требовалось только самостоятельно доехать до аэропорта, дальше нас подхватывали заботливые руки туроператоров, доставляли в отель, сгоняя в табунчики, сопровождали на экскурсиях, строго следя за тем, чтоб мы не отбились от группы, и не тратили их драгоценное время, фотографируя каждый камень. Посещаемые курорты были давно раскручены, информации по климату, погоде, условиям проживания было в избытке.

В Керале наш турист — редкий гость. В основном, это — приверженцы аюрведы (буквально — знания о длинной жизни) — традиционной индийской медицины. Чтение случайных русскоязычных отзывов в интернете, скорее, вызывало вопросы, а некоторые вгоняли в ступор. До сих пор помню запись русской девушки: «Мол (гидросооружение, авт.) на пляже создает такую волну, что в море не войти!» Вот, поди ж ты! Кот Бегемот сказал бы:  «Вранье, от первого до последнего слова». Я скажу мягче: девица, этакая Фима Собак, значение термина не знает, но слово красиво звучит — «мол!» Мол, думайте, как хотите.

Да и сайты турагентств либо перепечатывали друг у друга одно и то же, либо же давали, совершенно, полярные мнения. Взять, хотя бы, климат: если муссоны налетают дважды в год в июне-июле, и в октябре, заливая все дождем, то, как тогда может быть «… благоприятный сезон для туризма октябрь-март»?

О пляжах я еще расскажу, а вот климат… В Википедии всего две строчки: «Климат Кералы — влажный тропический, океанический, сильно зависит от сезонных муссонов. Среднегодовые температуры составляют от 25-27,5°С на равнинах до 20-22,5°С на восточных возвышенностях. Средний годовой уровень осадков 3107 мм: от 1250 мм в некоторых равнинных регионах до 5000 мм в восточном округе Идукки».  Дмитрий Крылов, автор отличного путеводителя по Индии, указывает, что природа наградила Кералу двумя муссонами, второй значительно слабей первого, дожди льют: июнь-август, и ноябрь-декабрь, в январе дожди прекращаются вовсе. Как свидетель, добавлю, что в феврале купаться можно: дождик был один раз, ночью. В сентябре в море не войти: сильная волна с мощным течением, ливни накрывали периодически.

*   *   *

Чартеры из Москвы в Кералу не летают. В начале прошлого года слышал новость: одна из авиакомпаний решила открыть чартерное сообщение с Тируванантапурамом (столица Кералы, другое название – Тривандрум, തിരുവനന്തപുരം, Tiruvaṉantapuraṁ). Последние события в нашей экономике, думаю, поставят крест на этих планах.

Нам предстояло сделать пересадку в Абу-Даби, время стыковки полтора часа. Если в этом аэропорту вы в первый раз, то времени — в обрез. На лицах, некоторых читателей блога, предвижу снисходительную улыбку: что тут сложного? Повторюсь, для нас это был совершенно новый опыт. Я знаю несколько десятков английских слов, супруга английским владеет, но разговорный опыт напрочь отсутствует.

Сейчас уж словами не передать наши чувства в тот момент: ты — один на один в незнакомом месте, где люди говорят на всех языках, кроме русского, потоки туристов струятся в разные стороны, пересекаются и снова расходятся. Многоярусный зал, свод которого — застывший фонтан, огромный каменный цветок… Последовать за толпой невозможно, так как для большинства наших попутчиков это — конечная станция.

Посадка. Огромный аэробус заполняют индусы, редкие арабы, европейских лиц — десяток на весь аэроплан. Теперь-то нас это не удивляет: в Арабских Эмиратах полно индусов-гастарбайтеров. Иногда, целые деревни собирают на работу одного и он, работая грузчиком, уборщиком или строителем, содержит, если уж не деревню, то большую семью — точно (в ноябре прошлого года, на пляже Дубая мы болтали с индусом из Кералы — служителем отеля, который выдавал зонтики).

Тривандрум

Прилетели ночью. Встречает индус с табличкой, по-русски — ни слова, чуть-чуть говорит на английском. Сложность в том, что они произносят все буквы в слове, например, говорят «кукумбер» — так в их устах звучит огурец. А на формальный вопрос «how are you?» они ждут неформальный ответ. Как говорил выше, английским языком я не владею, и даже числительные в их исполнении понимаю со второго раза.

Въезжаем в город. Святая Корова! Как мы оказались в СССР 70-ых? Путешествовали в машине времени?.. Весь город украшен красными флагами, растяжками и портретами Ленина, Сталина и Че Гевары. Кое-где —  портреты местных товарищей. По дороге в отель –та же картина и еще агитационные будки, исполненные в красном цвете. Все прозаичнее: Коммунистическая партия Индии победила на выборах в парламент Кералы первый раз в 1957 году.  С тех пор штатом, попеременно, управляют Индийский национальный конгресс и левые партии (КПИ, Марксистская партия и множество мелких). В преддверии выборов избирательная компания шла полным ходом: на площади рядом с отелем чуть ли не каждый день партии проводили агитационные мероприятия, сопровождаемые музыкой, выступлением местной самодеятельности и раздачей еды. Некоторые перлы умиляли:  помню песню, в которой повторялись имена Че Гевары и Кришны вместе, контекста не понимал, но соединение фигур завораживало.

Деревня Ковалам (Kovalam) расположена в 15 километрах от столицы штата Керала. Отель Uday Samudra Beach. Четыре звезды на сайтах турагентств, над ресепшеном отеля — пять. Тут хитрость: если бы это был отель 5 звезд по международной классификации, то хозяину пришлось бы платить налог на роскошь. Так, по крайней мере, нам объяснили.

Наш выбор отеля основывался на слове «beach» в названии — пляж. Что с пляжами в Керале что-то не так, поняли еще дома: полный разнобой мнений в отзывах побывавших. В описании отеля: «собственный пляж» — абсурд, так как в Индии все пляжи – общественные. Значит, просто, есть выход на оный, да и вообще — то, что он здесь есть.

Обычный номер, четвертый этаж, балкон с видом на крикетное поле, слева за пальмами — океан.

Раннее утро, но небо уже бледнеет, решили ложиться. За окном — шум прибоя, который иногда больше похожий на грохот, и негромкая индийская музыка: кто-то невдалеке лениво перебирает струны ситара. Если вы знакомы с индийской музыкой, то слышали этот зачин раги (raga — буквально «настроение», «эмоция», даже «страсть») — неспешный перебор струн повторялся из раза в раз. Думал, не засну. Убаюкало.

На память: звучали, повторяясь, первые ноты этой раги: aquarium.lipetsk.ru/MESTA/mp3/indian/Ragas-6-9/Raga_Alhaiya_Bilawal.mp3

Эта мелодия для времени от 6-00 до 9-00 утра. Сутки индусы делят по три часа, для каждого времени — своя рага.

	Михаил Шмаков съездил в Индию уже 7 раз, в том числе, побывал в Керале трижды. Отзыв о посещении Дели, Варанаси и Тривандрума осенью 2018 года. Как всегда, увлекательный рассказ об истории и культуре.		13. Во время второго путешествия мы на море отдыхали в Южном Гоа на пляже Палолем. Путеводитель для туристов. Плюсы и минусы. Где еще есть пляжный отдых в Индии.
	1. Отзыв о поездке дикарем по Индии по следующему маршруту: Дели – Варанаси – Дарджилинг – Сикким – Ассам. Мы побродили по гхатам у Ганга, полюбовались на Гималаи, искали в болотах носорогов.		1. Вторая поездка по Индии – в основном, центральные штаты и Гоа. Как мы искали тигров в национальном парке, катались на велосипедах по деревням, встречали рассвет на крыше древнего храма.

 *   *   *

Если первый день мог бы испортить настроение на весь отпуск, то второй — прервать совсем наше пребывание в Индии. Проспав до обеда, решили прогуляться по окрестностям и, заодно, перекусить — завтрак-то мы проспали. Вышли к пляжу. В привычном (для Гоа) смысле — его нет. Узкая, под приличным углом к морю, полоса желтого песка вперемешку с черным, из вулканических пород. Вид непрезентабельный. Слева – скала, заросшая кустарником, которую можно преодолеть по ступенькам. У подножья скалы — вечно дымящая помойка (скажу, забегая вперед), небольшая площадь с двухэтажными строениями по периметру, трибуна на зеленом газоне и въезд в отель Uday Samudra. Никакой ошибки: еще один отель с таким названием, отсутствует только «beach». От скалы вправо — знаменитый «мол», который на деле оказался дамбой из валунов, накрытой бетонными плитами, об нее и разбиваются волны прибоя. По всей длине пляжа стоят столики с зонтиками — прибрежные кафе.

Решили пройтись дальше, узнать, что там, за крикетным полем. Оказалось, эта территория принадлежит соседней «пятерке» Vivanta by Taj, расположенной на горе. Ухоженный парк, с одной стороны море, с другой — канал, где полно цапель, на бревне, торчащем из воды, сидит орел. Пляжа и здесь, как такового, нет: узкая песчаная полоса, накрываемая волной прилива. Еще дальше — рыбацкая деревня.

В парке — симпатичный ресторанчик. Выбрали напитки, заказали суп, салат, что-то еще. Салат в меню — «керальский». Представьте: огурец, разрезанный вдоль на 4-5 частей, сырая морковка — такой же «соломкой», какая-то еще трава и все это стоит вертикально в стакане. Счёт неприятно удивил. Сейчас, уж за давностью, не помню цифр, скажу так: в Керале мы тратили на еду в два раза больше, чем на Гоа, и это — с учетом того, что ходили ужинать на Light House Beach (пляж у маяка), где цены были значительно ниже, да и во всех смыслах веселее, чем на нашем Samudra.

Ужин доконал. Решив поужинать в отеле, выбрали один из ресторанов. Сделали заказ, ждем, попиваем пиво. Долго ждем. Приносят одну порцию. Про меня забыли. Расплатились за пиво, встали и ушли. Все. Хватит экспериментов, идем ужинать на пляж. Плеск волн, легкий ветерок, отражаясь в море, дрожат огни рыбацких лодок. Знакомая атмосфера и сервировка, но странность — бутылки с пивом обернуты в газету. Объяснение не удивляет: для торговли алкоголем нужна лицензия, но проще и дешевле решить проблему с представителями госорганов на личном уровне.

Новый день. Нам предстояло решить две задачи: понять, можно ли здесь купаться в море, т.к. обзор первого дня внушал опасения, второе — главное, как организовать экскурсии: встречающая сторона не выходила на связь. Да и, вообще, как разнообразить пребывание в этом месте. Еще накануне днем заметил странность — я не узнаю Ковалам, виденный мной на фотках и описанный в отзывах. Где симпатичная набережная с отелями и открытыми ресторанами на ней? Где маяк?

За завтраком поразил состав постояльцев: мало европейцев, русских нет, полно индусов, среди которых много молодожёнов. Их легко отличить. Прежде всего, не будучи женатыми, молодые не остаются наедине. Во-вторых, руки невесты от запястья по локоть унизаны тонкими браслетами (чудиян): обычно — оттенки красного, и покрыты узором выполненным хной. Теперь нас это не удивляет: туризм в Индии, кроме Гоа, в первую очередь, ориентирован на местного жителя.

 Пройдя мимо бассейнов и заняв лежаки, двигаемся за калитку к морю. Через узкое песчаное пространство занятое рыбаками, тянущими сеть под местную «Дубинушку», преодолевая знакомую дамбу, входим в море. Несколько шагов по воде… Попадаем в размытую прибоем яму… Налетевшая волна накрывает нас с головой, переворачивает вверх тормашками, крутит через голову и оставляет на берегу, нахлебавшихся воды, со съехавшими купальниками и разбитой коленкой жены. Доставшийся трофей — заколка в виде морской звезды умилостивила владыку мирового океана Варуна и он сохранил нам наши души.

Больше мы здесь не рисковали. Позагорав немного у бассейна, поскучав без моря, решили отправиться в разведку за скалу. В одних купальниках (привычка с Гоа), да и солнце скрывало легкое марево, вперед к другим «берегам».

Вот это решение и определило, во многом, наш дальнейший отдых. Вид бухточки с пляжем, уставленным топчанами, и купающихся в море бальзамом пролился на душу. За этим пляжем угадывался другой, скрытый за небольшой горой валунов. На горе, впереди, виделся красивый отель, уступами спускающийся к воде. Туда и двинулись.

Мимо торговцев изделиями из камня, группы русских, медитирующих под руководством гуру, по лини прибоя, небольшой мечети на пляже и индийских школьников, привезенных автобусами из других деревень, с веселым любопытством глазеющих на голых «белых», перешагивая сети и огибая лодки рыбаков — к Лиле (the Leela Kovalam Beach).

В дальнейшем мы купались только здесь. Хороший небольшой пляж, правда, без топчанов и зонтиков (все это было чуть выше, за небольшим парапетом, но только для постояльцев отеля), зато широкая, пологая желтого песка полоса, спокойное море, полицейский, не подпускающий зевак к загорающим. Тут нет никакой брезгливости: можно сфотографироваться с одним, с двумя, с толпой — извините, утомляет и раздражает. Ну, а про индусов, пялившихся на обнаженных купальщиц-загоральщиц, написано горы.

Добавлю в их оправдание пару слов. Индусы — очень целомудренные и стыдятся своей наготы. Молодые люди общаются с девушками под присмотром старших, такова культура. Естественно, сидя на такой диете, будешь пялиться! Купаются индусы в море своеобразно (они свято верят, что владыка океана Варун накинет на шею петлю и утащит в пучину, за грехи), заходят одетые в воду по щиколотку, набегающая волна окатывает их с ног до головы, визг от восторга — до небес. Как правило, плавать индусы не умеют, кроме рыбаков и тех, кто получил заграничное образование. Купальник в Индии не купить — проверили на себе, пройдясь по магазинам в Дели (пропал багаж в аэропорту).

Здесь нам еще раз повезло — встретили земляков, они нам подсказали телефон русского гида. А через пару дней, прогуливаясь по деревне, увидели маяк и, ориентируясь на него, вышли на пляж у маяка — настоящий курортный центр Ковалама, скрывавшийся с другой стороны от мыса, на котором построена Лила.

Побережье в районе Ковалама, да и всего штата — это не многокилометровые пляжи Гоа, а череда бухт с пляжами. Попасть с одного на другой, порой, можно только вернувшись в деревню и заново спустившись в другом месте к морю, или, рискуя поломать ноги и ободраться колючками, пройти тропами через скалы  (мы побывали также в Варкале, еще одном курорте, который рекомендуют для пляжного отдыха; всего таких мест, наверное, с десяток, а реально предлагаемых агентствами — три, на тот момент: Коллам, Варкала, Ковалам).

Продолжение следует…

	4. Начало серии отчетов о поездке по Золотому треугольнику Индии. Сначала Михаил посетил Дели. Показал интересные фотографии достопримечательностей столицы.		5. В Джайпуре можно увидеть индийскую «Великую Китайскую Стену». Впечатляющий форт. Катание на слонах и другое.
	6. У большинства россиян Индия ассоциируется с чудом Света – мавзолеем Тадж-Махал. Почитайте отзыв об экскурсии.		7. Тадж-Махал расположен в городе Агра. Еще одна известная достопримечательность здесь – Красный Форт, со стен которого открывается великолепный вид на Тадж-Махал.
	15. Начало отчета о пляжном отдыхе на Гоа в конце октября 2015, когда еще не наступил туристический сезон. Фотографии с пляжа Палолем на юге штата. Всего будет три главы с отзывами.		17. Какой пляж лучше выбрать для самостоятельного отдыха в Южном Гоа? По отзыву Михаила, удобнее всего поехать отдыхать на пляж Агонда, что недалеко от Палолема. Как всегда, интересный рассказ.